탑티어 VC의 동창회가 된 베이스파워의 주주명부
미국 벤처 투자 씬에서는 평소라면 한자리에서 보기 힘든 명망 있는 투자자들이 한 회사의 ‘주주명부’에 나란히 이름을 올리는 모습을 목격할 수 있습니다. 벤처 투자의 성공 전략이 다수의 의견을 따르는 것이 아닌, 컨센서스를 거스르는 베팅이 맞아떨어질 때라고 모두들 강조하지만, 실상은 가장 핫한 딜에 어떻게든 투자 기회를 받기 위해 경쟁하는 모습을 자주 목격할 수 있죠.
2025년 가장 핫한 ‘컨센서스’ 딜은 다름 아닌 텍사스 오스틴에 본사를 둔 에너지 스타트업 베이스파워(Base Power)입니다. 총 $200Mn 규모 시리즈 B 라운드를 마감한 지 6개월 만에 무려 $1Bn 규모 시리즈 C 라운드를 완료한 곳으로, 보도자료에 참여한 투자자만 24곳입니다. 안데르센호로위츠부터 라이트스피드, 스파크캐피탈, 쓰라이브, 리빗, 알티미터, 캐피탈G, 스텝스톤, 본드 등 내노라하는 투자자들이 모두 이름을 올린 이례적인 모습입니다.
베이스파워는 미국 가정용 전력 그리드 혁신을 내걸고 독자적인 기술로 새로운 전력 공급 모델을 개척하고 있습니다. 회사는 텍사스의 전력 시장에서 정식 전력 소매업체로 인가를 받아 가정용 배터리를 대규모로 설치, 운영하면서 가상 발전소(Virtual Power Plant, VPP)를 구현합니다.
가정에 설치되는 대형 배터리들은 베이스파워 소유이며, 고객들은 초기 설치비 약 $695와 월 $19의 임대료만 부담하면 테슬라 파워월(Powerwall) 대비 십분의 일 가격으로 태양광 에너지를 사용할 수 있게 됩니다. 특히 고객들은 가정에 설치된 배터리를 통해 정전 시 최대 24시간까지 자동으로 백업 전력을 공급받을 수 있고, 평상시에는 베이스파워가 이 분산된 배터리들을 하나의 발전소처럼 활용해 분산 그리드를 구현하는 구조이죠.
베이스파워의 눈부신 성장 못지않게 공동창업자 구성도 흥미로운 포인트입니다. CEO이자 공동창업자인 잭 델(Zach Dell)은 델 테크놀로지스의 창업자 마이클 델의 아들로, 블랙스톤과 쓰라이브캐피탈에서 사모펀드 및 벤처캐피탈 경력을 쌓은 투자자 출신 창업자입니다. 또한 COO 겸 공동창업자인 저스틴 로파스(Justin Lopas)는 스페이스X 제조팀을 거쳐 디펜스테크 데카콘인 안두릴(Anduril)에서 제조 총괄 책임자로 활약한 엔지니어 출신 창업자입니다.
언뜻 보기에는 에너지 산업과 직접 관련이 없어 보이는 이 이색 조합이야말로 사실 최근 실리콘밸리 딥테크 스타트업에서 가장 이상적인 공동창업 모델로 주목받는 ‘투자자 + 엔지니어’ 콤비의 대표적인 사례입니다. 특히 베이스파워의 경우 투자자 출신인 잭 델이 CEO로서 사업의 큰 그림을 그리는 킹핀 역할을 맡고, 엔지니어 출신인 로파스가 제품과 운영의 전문성을 담당하면서 두 사람의 강점을 극대화하고 있습니다.
이미 2025년 중반까지 누적 100MWh 이상의 가정용 배터리 용량을 설치한 베이스파워는 창업 2년 만에 단일 스타트업으로는 유례가 없는 1.6조 원 이상의 투자금을 유치하며 거대한 비전을 효과적으로 자본으로 연결해 낼 줄 아는 투자자 출신 창업자와 그 비전을 현실로 구현하는 엔지니어 출신 창업자의 공동 창업 모델의 장점을 다시금 증명하고 있습니다.